Acontecimientos históricos más importante en el conocimiento de la naturaleza de los cristales
(*) El año 0 es 1912, año en el que se descubrió que los cristales son capacer de difractar los rayos X. Fuente: ver final de la tabla.
| ca. 6000 a.C. | Minas de turquesas en Egipto. | |
| Antiguedad | Las piedras preciosas tienen un gran valor, especialmente los diamantes, zafiros, esmeraldas y rubís. Se les atribuye propiedades mágicas y curativas. | |
| ca. 350 a.C. | ca. 2310 a.r.X | Theophrastus describe las formas regulares de los cristales de granate. |
| ca. 30 a.C. | 1976 a.r.X | Strabo da nombre al Cuarzo (crystallum en Latin), de donde procede la palabra cristal. |
| 1597 | 315 a.r.X | El alquimista Libavius descubre que el hábito geométrico de los cristales es característico para cada tipo de sal. |
| Siglo XVII | ca. 302 a.r.X | Boyle, Leeuwenhoek, Kepler, Hooke... realizan numerosas observaciones con un nuevo instrumento que acaba de inventarse: el microscopio. |
| 1611 | 301 a.r.X | Kepler sugiere que la simetría hexagonal de los copos de nieve se debe al “empaquetamiento regular de sus partículas constituyentes”. |
| 1665 | 247 a.r.X | Hooke sugiere que los cristales están constituidos por “esferoides”. |
| 1669 | 243 a.r.X | Steno observa que los cristales de cuarzo siempre presentan los mismos ángulos interfaciales característicos, sea cual sea su origen o estado. |
| 1780 | 132 a.r.X | Carangeot inventa el goniómetro de contacto. Se realizan numerosas medidas de ángulos interfaciales, dando lugar a una gran cantidad de datos cristalográficos. |
| 1783 | 129 a.r.X | Bergman estudia la fractura de los cristales, concluyendo que éstos están formados por un empaquetamiento de unidades romboédricas. |
| 1783 | 129 a.r.X | de l'Isle formula la Ley de la “Constancia de los Ángulos Interfaciales”. |
| 1801 | 111 a.r.X | Haüy establece la Ley de los Índices Racionales. Quedan establecidas las Leyes Fundamentales de la Cristalografía Morfológica. |
| 1808 | 104 a.r.X | Malus observa que algunos cristales son capaces de polarizar la luz. |
| 1809 | 103 a.r.X | Wollaston inventa el goniómetro de reflexión. Se mejora sustancialmente la precisión de las medidas de los ángulos interfaciales de los cristales. |
| 1815 | 97 a.r.X | Biot descubre las formas laevo- y dextro-rotacional del Cuarzo. |
| 1819-22 | 93 a.r.X | Mitscherlich descubre el Isomorfismo (cristales de diferente composición con la misma forma) y el Polimorfismo (formas cristalinas diferentes con la misma composición química). |
| 1839 | 73 a.r.X | Miller comienza a utilizar los Índices que llevan su nombre para nombrar las caras de los cristales. |
| 1848 | 64 a.r.X | Pasteur descubre los cristales enantiómeros. |
| 1880-90 | 32 a.r.X | Sohncke, Federov, Schöenflies y Barlow desarrollan las teorías de la simetría interna de los cristales. Todavía no se dispone de evidencias experimentales que demuestren estas teorías. |
| 1906-19 | 6 a.r.X | Groth recopila su Chemische Krystallographie incluyendo datos morfológicos, ópticos y otras propiedades de 7000 sustancias cristalinas (pero no se incluyen información sobre la estructura interna, por falta de técnicas experimentales). |
| 1907 | 5 a.r.X | Barlow y Pope proponen que los iones en los cristales son esferas sólidas que se tocan unas con otras. |
| 1912 | Friedrich, Knipping y von Laue descubren la difracción de los rayos X. | |
| 1913 | 1 d.r.X | W.H. Bragg y W.L. Bragg utilizan datos de difracción de rayos X según distintas orientaciones de un monocristal para resolver la estructura del NaCl (y posteriormente del diamante etc...). |
| 1913 | 1 d.r.X | Ewald introduce el concepto de red recíproca. |
| 1914 | 2 d.r.X | Debye desarrolla la teoría de la agitación térmica de los átomos en los sólidos (dando nombre a los factores de Debye-Waller de las estructuras). |
| 1916 | 4 d.r.X | Debye y Scherrer realizan experimentos de difracción con muestras en polvo. |
| 1924 | 12 d.r.X | Bernal y col. determinan la estructura del grafito. |
| 1926 | 14 d.r.X | Frenkel investiga los defectos puntuales de las estructuras cristalinas. |
| 1926 | 14 d.r.X | Goldschmidt desarrolla la formulación esférica de los átomos en las estructuras. |
| 1927 | 15 d.r.X | Pauling formula el Modelo Iónico de Goldschmidt en las Reglas de Pauling. |
| 1929 | 17 d.r.X | Primer generador de rayos X con ánodo rotatorio. Se consigue un incremento de la intensidad de rayos X y mejores diagramas de difracción. |
| 1934 | 22 d.r.X | Función de Patterson para la resolución de estructuras por difracción de rayos X. |
| 1934 | 22 d.r.X | Ruska toma imágenes con el primer microscopio electrónico de transmisión. |
| 1936 | 24 d.r.X | Halaban y Preiswerk experimentan con la difracción de neutrones por los cristales. |
| 1941 | 29 d.r.X | Hughes utiliza afinamientos de mínimos cuadrados para obtener el mejor modelo estructural a partir de un conjunto de datos de difracción. |
| 1944 | 32 d.r.X | Buerger inventa la cámara de precesión. |
| 1948 | 36 d.r.X | Harker y Kasper desarrollanlos métodos directos para resolver estructuras a partir de datos de difracción de rayos X. |
| Década de 1950 | ca. 38 d.r.X | Los difractómetros automáticos controlados por computadoras incrementan la capacidad de resolver estructuras cristalinas. |
| 1951 | 39 d.r.X | Bijvoet utiliza la dispersion anómala para determinar la quiralidad (configuración absoluta) . |
| Mediados 1950 | ca. 43 d.r.X | Se utilizan por vez primera las computadoras para la resolución de estructuras a partir de datos de difracción de rayos X. |
| 1955 | 43 d.r.X | Principios de Laves sobre la ocupación del espacio en las estructuras cristalinas |
| 1956 | 44 d.r.X | Menter obtiene la primera imagen de una red mediante microscopía electrónica de trasmisión (TEM). |
| 1957 | 45 d.r.X | Müller visualiza los átomos individuales en metales mediante microscopía de campo iónico (Field-Ion Microsopy). |
| 1970 | 58 d.r.X | Crewe, Wall y Langmore – desarrollan el microscopio electrónico de barrido de campo oscuro (Darkfield Scanning Electron Microscopy), el primer método general para la observación de átomos pesados individuales. |
| 1971 | 59 d.r.X | Formanek y col. detectan por vez primera un átomo individual mediante microscopia electrónica de alta resolución (High Resolution Electron Microscopy, HREM). |
| 1974 | 62 d.r.X | Iijima realiza la primera observación de un defecto puntual en una estructura utilizando un microscopio electrónico. |
| 1980s | ca. 68 d.r.X | Generación de radiación sincrotón. La intensidad de rayos X se incrementa de forma masiva (pueden obtenerse diagramas de difracción de rayos X de Laue a escala de milisegundos). |
| 1982 | 70 d.r.X | Desarrollo de los detectores de área para la obtención de diagramas de difracción de rayos X (reducción drástica del tiempo de adquisición de un diagrama de difracción) . |
| 1982 | 70 d.r.X | Binnig y Rohrer observan átomos ligeros sobre superficies mediante el microscopio electrónico de barrido de efecto tunel (Scanning Tunnelling Microscopy, STM). |
| 1984 | 72 d.r.X | Schechtman y col. descubren los cuasicristales. |
| 1984 | 74 d.r.X | Binnig realiza imágenes de superficies mediante microscopia electrónica de fuerza atómica (Atomic Force Microscopy, AFM) de forma más sencilla que las obtenidas mediante STM. |
| Década de 1990 | ca. 80 d.r.X | Más de 200000 estructuras cristalinas (coordenadas atómicas) depositadas en las bases de datos. |
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