.:Ciber·Cristal:.

La Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertzitatea (UPV/EHU), en colaboración con HispaFuentes, ha preparado una distribución propia del sistema operativo GNU/Linux. Se llama EHUX. Está basada en Ubuntu, y consta de dos CDs: uno principal dedicado al escritorio y un segundo que contiene aplicaciones dirigidas al entorno universitario. Éstas han sido seleccionadas por los propios usuarios mediante una encuesta previa. EHUX puede instalarse en euskera o castellano, y puede coexistir con el sistema operativo que ya tienes en tu PC (ya sabes, las ventanitas).

Se trata de un notable esfuerzo por parte de la universidad pública vasca, aunque no represente un avance en el desarrollo del software libre, ya que no aporta novedad alguna con respecto a las distrubuciones ya existentes. Además, en mi opinión hubiera sido más interesante abordar este proyecto bajo la filosofía de Knoppix: un completo sistema operativo que se puede lanzar desde un CD (CDVivo) o instalarlo en tu ordenador si así lo decides. No obstante, EHUX es bienvenido. Yo ya lo he instalado en mi ordenador. Larga vida a EHUX…

Una de las tareas que los cristalógrafos llevan a cabo con más asiduidad es la determinación de la estructura atómica y/o molecular de los materiales cristalinos. Ello permite interpretar adecuadamente el comportamiento de las propiedades de estos materiales. Todo el volumen de información derivado de la investigación estructural que genera la comunidad internacional de cristalógrafos queda recopilada en diferentes bases de datos. Las más importantes por el número de estructuras que recopilan son:

• Base de datos CSD, Camdbridg Structural Databese: mantenida por el CCDC, Candbridg Cristallographyc Data Center, recopila las estructuras de fases orgánicas, organometálicas y complejos metálicos.
• Base de datos ICSD, Inorganic Crystal Structure Database: mantenida por FIZ Karlsruhe, contiene la información sobre estructuras cristalinas de fases inorgánicas y minerales.

Aunque parezca un contrasentido, los investigadores deben abonar respetables cantidades de dinero para poder acceder a la información contenida en estas bases de datos que han ayudado a construir. No son excepciones los casos en que los Centros de Investigación han recortado gastos anulando suscripciones a bancos de datos, impidiendo que los investigadores usuarios de la información cristalográfica puedan disponer de ella. ¿Justificación? El gasto de suscripción es demasiado alto para el número de usuarios potenciales. Y yo me pregunto: ¿Cual es el número de usuarios requerido para amortizar la inversión? Pues eso depende del precio que se le ponga a la información. Pensemos por un instante en el acceso a estas bases de datos en paises distintos a los del autodenominado primer mundo...

Es por ello que debemos felicitarnos por la proliferación de las bases de datos libres. Hace un tiempo presenté The American Mineralogist Crystal Structure Database, una base de datos gratuita de estructuras de minerales. Ahora llamo la atención sobre COD, The Crystallography Open Database, un banco de datos libre de información cristalográfica, accesible en www.crystallography.net. La información que recopila es aportada por Instituciones y cristalógrafos que donan las estructuras cristalinas (tras su publicación en las revistas científicas) para que puedan ser accesibles sin coste alguno. Aunque no les guste a las bases de datos oficiales, estas iniciativas, en mi opinión, deben ser apoyadas por los cristalógrafos con el aporte de la información estructural de los materiales que caracterizan. Larga vida a COD.

El navegador Firefox, de código abierto, gana terreno a IExplorer. Si no te has pasado ya a FireFox, no se a que estas esperando. Es sencillamente genial, mucho más seguro, puedes navegar con solapas, es simple de utilizar, con posibilidad de ampliarlo con extensiones y de configurar su apariencia con diferentes temas. Lo que más me gusta de él es su versatilidad.
Para los que ya navegais con FireFox y además difrutais de una cuenta en Gmail (os recuerdo que yo las regalo) no dejeis de instalar la extensión Gmail Notifier. Es muy útil, pues te indica, en la barra de estado del navegador, cuando te llega un correo. Si lo prefieres, otra posibilidad es instalar en tu sistema operativo la miniaplicación que facilita el propio Gmail, llamado también Gmail Notifier. Con un icono en la barra de tareas se te informará cuando te llegue un correo nuevo. Estas posibilidades, junto con el generador de disco virtual GmailFS, hace de este sistema de correo web una opción a tener muy en cuenta.

Artículo publicado en Pizarro.berriemaile.com

Parémonos a pensar un poco. En nuestro ordenador tenemos instalados unos cuantos programas informáticos que nos permiten realizar con él una serie de tareas. Se supone que gracias al ordenador podemos realizar nuestro trabajo de forma más eficiente. Se supone que el ordenador nos hace la vida más facil (si, es una ironía).

Pero si analizamos los programas que utilizamos, nos daremos cuenta de que la mayor parte, por no decir la totalidad, son programas privativos, es decir, alguien cobra por permitirte utilizarlos (aunque tu no lo pagues). Esto sucede con el procesador de texto, tu hoja de cálculo, el navegador de internet e incluso el propio sistema operativo. Y si no queremos pagar por utilizarlos, pues no pasa nada, los pirateamos y ya está. Pero entonces damos el derecho a demandarnos a los señores que cobran – por otra parte, derecho que les asiste por ser los propietarios intelectuales de los programas que utilizamos. No olvidemos que esta reflexión se puede aplicar tanto a nuestro ordenador personal como a los ordenadores de la empresa en la que trabajamos o a los del gobierno de nuestro país. Nos daremos cuenta de la magnitud del asunto.

Me da la impresión de que estamos ciegos. (more…)